HRW: Necef´te basın yasağı sivil kayıpları artırabilir

İnsan Hakları İzleme Örgütü (Human Rights Watch), basın mensuplarının Irak´ın Necef kentine girmesine getirilen sınırlamanın, bu kentteki sivil kayıpları artırabileceği uyarısında bulundu. İnsan Hakları İzleme Örgütü, yaptığı açıklamada, 13 Ağustos´ta ilan edilen ateşkesin 48 saat içinde bozulmasıyla eş zamanlı olarak, pazar günü, Irak polisinin bütün basın mensuplarına şehri terk etmeleri talimatı vermesinin, talimata uymayanlarınsateçhizatlarına el koymak ve tutuklamakla tehdit edilmelerinin ciddi endişe yarattığını ifade etti. Gazetecilerin kaldığı Necef´teki Sea Hotel´in polisler tarafından kuşatıldığının ve pek çok gazetecinin şehri terk ettiğinin belirtildiği açıklamada, basın yasağının uygulanmasından sonra şehirdeki gelişmelerin izlenmesinin, sadece Amerikan birliklerine iliştirilmiş (embedded) gazetecilerle sınırlı kalacağına dikkat çekildi. Örgütün Ortadoğu ve Kuzey Afrika bölüm başkanı Sarah Leah Whitson tarafından yapılan açıklamada, Necef gibi yerleşim yeri olan bölgelerde savaşan güçlerin, sivillere zarar vermemek için her türlü önlemi almalarının gerektiğini kaydetti. Basın yasağına yönelik görüşlerini de dile getiren Leah, ´´Basın yasağı, savaşan tarafların sivilleri korumaya dair yükümlülüklerini ihmal edeceklerine ilişkin endişeleri artırmıştır´´ dedi. Çatışmaların başladığı ilk günlerde ABD ordusunun Şii lider Mukteda El-Sadr´a bağlı 360 militanı öldürdüğünü açıklamasına rağmen, sivil kayıplar konusunda herhangi bir bilgi verilmediğinin hatırlatıldığı açıklamada, Necef´in en üst düzey sağlık görevlisi Falah El Muhanna´nın çatışma bölgesine ambulansların bile girmesine izin verilmediğini söylediği kaydedildi. Açıklamada ayrıca, sağlık görevlilerinin verdikleri bilgilere dayanılarak, Necef´in 160 km kuzeydoğusunda bulunan Kut kentinde geçenperşembe 72 kişinin öldüğü, 148 kişinin yaralandığı ve bunlar arasındakadın ve çocukların da bulunduğu ifade edildi.