Beyoğlu Çikolata’dan ABD’ye tatlı yatırım

Kilis ile Chicago arası kuş uçuşu 8 bin 820 kilometre. Kilis’te günlük 150 ton üretim yapan Beyoğlu Çikolata, ABD’den gelen talebi yönetebilmek için okyanusları aşarak Chicago’ya dev bir operasyon merkezi kurdu. Bu ‘tatlı hat’tın hikâyesini, başrolünden dinledik. Beyoğlu Çikolata’nın kurucusu Halil Ölçücüer ile bir araya geldik. Anladık ki; Halil Ölçücüer’in hayatında mesafelerin hiç anlamı olmamış...

CEYLANPINAR’DAN BUGÜNE

Halil Ölçücüer, Urfa’nın Ceylanpınar ilçesinde 11 çocuklu ailenin ‘7 numara’sı olarak dünyaya geldiğini anlattı. “Ticaretle uğraşan aile Gaziantep’e geldiğinde 11 yaşındaydım” dedi. “Bir okulun karşısına bakkal açmıştık. Karadeniz‘de üretilen bilindik markalı bir çikolatayı yetiştiremiyorduk ve alternatifi yoktu. Toptancı olduk, kamyonlarla getirdik ama yine yetişmiyordu. 10 yıl sonra 1989’da Gaziantep’te bir aile ile birlikte  ortak olarak çikolata üretimine başladık. Ortaklarımız da başka bir iş kolunda üreticiydi o zamana kadar” sözleriyle başladı çikolata hikâyesini anlatmaya. Dönemin ruhu onları da hızlı büyümeyle ‘büyükşehir’e taşıdığında ise daha 22 yaşındaymış Ölçücüer. Topkapı’da faaliyet gösteren bir çikolata firmasının eski makinelerini satın alarak Zeytinburnu Demirciler Sitesi’nde üretime başlamışlar. Ticarette cesur olduğunu söyleyen Ölçücüer, o dönemi şöyle özetledi:

“Kardeşlerimle 2007 yılına kadar birlikte devam ettik. Ben daha cesur, hızlı, başarı odaklı biriyim. Müthiş bir konjonktür yakalamıştık. Kardeşlerimle ayrıldım, yoluma  devam ettim. Bu süreç içinde birçok çikolata fabrikası kurdum. Hepsi başarılı oldu. Bilinen markaların üretimi bu fabrikalarda yapılıyor şu anda. Örneğin Selimpaşa’da kurduğumuz fabrikada şu anda çok ünlü bir marka çikolata üretimine devam ediyor. Fas, Kırgızistan, Kazakistan’da kurulan fabrikalara danışmanlık yaptım. Ömrümün 40 yılından fazlasını çikolata işine verdim.”

30 YIL SONRA MEMLEKETE DÖNDÜ

22 yaşında ayrıldığı topraklara,30 yıl sonra yüz milyonlarca dolarlık  ihracat yapan bir sanayici olarak döndü ve bölgesine 600’den fazla kişiye istihdam sağlayan  bir yatırımcı  oldu.

Beyoğlu Çikolata ise farklı bir dönem Ölçücüer için. 2015’te Ankara’da bulunan fabrikayı eski stratejik  ortaklarından  devraldı, Beyoğlu Çikolata olarak üretim yapmaya başladıklarını ve Beyoğlu Çikolata markasını kurduklarını söyleyen işinsanı, 22 yaşında çıktığı ‘memleketi’ne 52 yaşında büyük bir ihracatçı olarak nasıl döndüğünü ise şöyle anlattı:

“Kilis’te küçük bir çikolata firması vardı,bu firmayı satın alarak burada beyaz bir sayfa açtık. Hızlı karar alma ve büyüme vizyonum nedeniyle kendi yolumu çizme kararı aldım. 2017’de burada üretime başladık, o tarihten bugüne 100 milyon dolarlık yatırım yaptık. Yani 22 yaşında çıktığım bölgeye 52 yaşında geri döndüm. Dört çocuk, gelinler, damatlar şirketin içinde hep birlikte emek veriyoruz. 2017’de 25 milyon dolar olan ciromuz, 2025’te 105 milyon doları ihracat olmak üzere toplam  180 milyon dolar olarak gerçekleşmiştir.”

DUBACO VE ABD BAŞARISI

Amerika, çikolata ihracatında zaman içinde uzmanlaşan Ölçücüer’in her zaman radarında olmuş. Pandeminin sonlarına doğru dünyayı kasıp kavuran Dubai Çikolatası rüzgârını ‘Dubaco’ markasıyla iyi değerlendiren şirket, atıştırmalık cenneti ABD’de talep patlaması yaşamış. Ölçücüer, bu pazara ilişkin etkileyici rakamlar verdi: “ABD ye olan ihracatta A grubu tüketiciye hitap ediyoruz. Geçen yıl ABD’ye 50 milyon dolarlık çikolata sattık. Yüzde 30’u private label üretim. Dubaco’nun çıkışı büyük bir pazar oluşturdu. Yılda tüm dünyaya 25 milyon dolarlık satış yapıyoruz bu markayla. ABD, ihracat yaptığımız 60 ülkeye eşdeğerde satışa denk geliyor.”

ABD pazarı için bir operasyon merkezi kurma kararını sekiz ay önce aldıklarını belirten Ölçücüer, Chicago’da 2 bin 600 metrekarelik alanda dev bir depo yatırımı yaptıklarını söyledi. Ölçücüer, “Firmamız yıllardır Türkiye’de üretiyor, ürünlerimizi dünyanın dört bir yanına ulaştırıyor. Bugün 60’tan fazla ülkeye ihracat yapan bir marka haline gelmiş olmaktan gurur duyuyoruz. Chicago’da faaliyete geçen operasyon merkezimiz, yalnızca bir lojistik yatırım değil; aynı zamanda Türk sanayisine, Türk üretimine ve markamıza duyduğumuz güvenin bir göstergesi. Amerika dünyanın en büyük ve en rekabetçi gıda pazarlarından biri. Bu pazarda daha güçlü bir şekilde yer almak, müşterilerimize daha yakın olmak ve hizmet kalitemizi artırmak amacıyla bu yatırımı hayata geçirdik. Hedefimiz sadece ürün satmak değil; Türk markalarının dünyadaki başarı hikâyelerine katkı sunmak ve ülkemizi en iyi şekilde temsil etmek istiyoruz. Beyoğlu bir değer, bir hatıra. Bu değeri, mutluluk hikâyesini dünyaya yaymak istiyoruz” dedi.

BORSA YOLUNDA

Ölçücüer’in hedefleri büyük. “Ciroda 300 milyon doları hedefliyoruz. Hep bir basamak üstünü hedefledik ama hayallere sınır koymadık” diyen Beyoğlu Çikolata’nın kurucusunun gönlünde ABD’de üretim yapmak da var. Bu arada şirket borsa yolunda. “Halka arz için başvurumuzu yaptık. Yatırımcılar da heyecanımızı paylaşsın istiyoruz” sözleriyle anlattı planlarını Halil Ölçücüer.

SURİYE FABRİKASI YAPILIYOR

Halil Ölçücüer, 35 yıldır emek verdiği Ortadoğu pazarı için yeni bir adım attıklarının altını çizdi. Suriye’nin İdlib kentinde yeni bir fabrika hazırlığında olduklarını belirten işinsanı, “4 bin 500 metrekarelik kapalı alanı olan bir fabrika kuruyoruz. Kapasitesi yıllık 3600 ton olacak. Ortadoğu’da daralma riski olan pazarın bir kısmını bu üretimle karşılıyor olacağız. Bölgede daha katma değerli ürünleri de satabileceğimiz marketler oluşturuyoruz. Bu yatırımı daha sonra büyütmeyi ve Ceylanpınar’dan başlayan yolculuğumuzda hedefimiz sadece çikolata üretmek değil,Türkiye’den doğan bir markayı dünyanın güçlü çikolata markaları arasına taşımaktır” diye konuştu.