İsviçreli ünlü saat markası Rolex, en yeni Daytona modeliyle saat dünyasında şaşkınlık yaratan bir çelişkiye imza attı. Dışarıdan bakıldığında sıradan paslanmaz çelik bir modeli andıran, ancak çelik ve platinin birleşimiyle üretilen yeni saat, altın versiyonlarından bile daha yüksek bir fiyat etiketine sahip.
Geçtiğimiz Nisan ayında Cenevre'de düzenlenen Watches & Wonders fuarında tanıtılan ve resmi referans numarası 126502 olan en yeni Daytona, özellikleri ve fiyatıyla "sessiz servet" kavramını yeniden tanımlıyor. Saatin yapımında kullanılan platinin yalnızca bezel halkasında, kasa arkasının bir kısmında ve seramik bezelin üzerindeki rakamları dolduran tozda kullanıldığı öğrenildiğinde, büyük ölçüde çelik olan bu saatin neden altından daha pahalı olduğu sorusu akılları karıştırıyor.
KATALOG DIŞI "İSTİSNAİ" BİR MODEL
Çelişkiler saatin malzemesiyle sınırlı değil. Rolex'in "İstisnai Saatler" (Exceptional Watches) serisi altında sunduğu bu yeni model, teknik olarak "katalog dışı" kategorisinde yer alıyor. Normal şartlarda bu tür saatler, vitrinlerde veya Instagram akışlarında halkın beğenisine sunulmak bir yana, basından bile uzak tutulur. Ancak bu model, markanın 100. yıl özel üretimi Oyster Perpetual modellerini bile gölgede bırakarak bu yılın en çok konuşulan Rolex saatlerinden biri oldu.
Lüks saat uzmanı ve The Luxury Society Podcast sunucularından Robin Swithinbank, durumu şu sözlerle özetliyor:
Katalog dışı parçalar bir zamanlar meraklı gözlerden uzak tutulurdu ancak Rolex bile konumunu korumanın, ara sıra kraliyet mücevherlerini sergilemekten geçtiğini biliyor. Bu yüzden Ref 126502'yi görüyoruz... Hakkını teslim etmek gerekirse, İsviçre saat endüstrisinin 'nihai patronu' olarak rakipsiz konumuna rağmen, Rolex elde ettiği başarıların üzerine yatmıyor.
LE MANS MİRASINDAN GELEN YÜKSELİŞ
Daytona'nın popülaritesi o kadar uzun süredir zirvede ki, pek çok kişi bu modelin tutulmadığı zamanları hatırlamıyor bile. Rolex, son zamanlarda son derece seçkin varyasyonları yavaş yavaş piyasaya sürerek bu heyecanı daha da körüklüyor.
2023 yılında, Le Mans 24 Saat dayanıklılık yarışının 100. yılını kutlamak amacıyla tanıtılan beyaz altın özel Daytona, gezegenin en çok arzu edilen saatlerinden biri haline gelmişti. Yaklaşık bir yıl sonra üretimi durdurulan bu modelin yerini sarı altın versiyonu almış; LeBron James, David Beckham, Kevin Hart ve Ed Sheeran gibi dünya yıldızlarının koleksiyonlarına hızla giriş yapmıştı.
SEKTÖRÜ İKİYE BÖLEN "MİNE KADRAN" TARTIŞMASI
Yeni 126502 referanslı çelik/platin model, selefleri kadar nadir bir parça olmasa da şüphesiz çok daha sıra dışı. Modelde dikkat çeken bazı yenilikler şunlar: Siyah yerine, Rolex'in tabiriyle "çarpıcı bir metalik ışıltı" için tungsten karbür ile zenginleştirilmiş antrasit gri seramik bezel. İlk modellere bir saygı duruşu niteliğinde, radyal yerine yatay konumlandırılmış hızölçer (takimetre) rakamları. Paslanmaz çelik ağırlıklı bir Rolex modelinde daha önce hiç görülmemiş bir özellik olan şeffaf kasa arkası...
Ancak en büyük tartışma konusu saatin kadranında yaşanıyor. Rolex, bu kadranı "grand feu enamel" (büyük ateş minesi) olarak adlandırıyor. Saat koleksiyonerleri için mine kadranlar, parlak ve sütümsü görünümleri kadar, büyük beceri gerektiren antik bir el sanatı olması nedeniyle de yüksek değere sahip.
İskoç bağımsız saat üreticisi anOrdain'in kurucusu Lewis Heath, bu noktada terminolojik bir itirazda bulunuyor:
"Mine, silika bazlı bir karışımın metale kaynaştırılmasıdır; eğer seramiğe kaynaştırılırsa, bu bir seramik sırrıdır. Mineyi seramikten ayıran tek özellik metal katmandır."
Geleneksel minede kadranın 800°C'de fırınlanması gerekir ve mine ile metalin farklı hızlarda soğuması çatlamalara yol açabilir. Uzmanlara göre Rolex, metal yerine seramik bir taban kullanarak bu üretim zorluklarını aşmış olsa da, "grand feu" (büyük ateş) ifadesini kullanması teknik olarak yanıltıcı bulunuyor.
FİYAT STRATEJİSİ VURGUSU
Tüm bu sıra dışı detaylar, saat meraklılarını kışkırtan tartışmalar ve böylesi bir modelin var olmasının yarattığı sürpriz, yüklü fiyat etiketiyle birleşince bu Daytona'yı son yılların en ilgi çekici Rolex'lerinden biri yapıyor.
İkinci el Rolex bayisi Bob’s Watches CEO'su Paul Altieri'ye göre bu yüksek fiyatlandırma aslında bilinçli bir strateji ve çoktan istenen etkiyi yarattı. Altieri "İkinci el piyasasının tepkisi anında gerçekleşti çünkü Rolex, tüm modern Daytona platformunu efektif bir şekilde yukarıya taşıdı. Bunun sonucunda, halihazırda perakende fiyatının çok üzerinde işlem görmesine rağmen, paslanmaz çelik 126500 modeli artık Daytona serisi içinde nispeten iyi bir fiyat/performans ürünü gibi hissettiriyor. Fiyatların buradan itibaren yükselmeye devam etmesi şaşırtıcı olmaz." dedi.
Swithinbank'in de belirttiği gibi arzu yaratmak, bilim olduğu kadar bir sanattır ve Rolex, bu oyunun kurallarını rakiplerinden çok daha iyi bildiğini bir kez daha kanıtlıyor.
Fotoğraflar: Rolex